在年初的湖北省两会上，省政府已将“两圈一带”战略升级为“两圈两带”，将汉江生态经济带开放开发纳入省级战略层面。
昨天，湖北省发改委召开湖北汉江生态经济带开放开发专家咨询会，向社会公开征集民意。省发改委主任李乐成说，建设汉江生态经济带，必须紧紧围绕综合开放开发的主题，打好生态牌，“绿色、民生、经济”三位一体，着力构建现代水利航运带、生态环保带、先进制造业带、现代农业带、生态文化旅游带、特色城镇带等六大特色功能带。
加快汉江生态经济带发展，首先是争取武汉至西安的高铁上马，加快形成“水铁并进”的格局。省委省政府初步确定，把武汉—襄阳—十堰这条线用城际铁路的模式先串起来，再并入武西高铁，争取进入国家铁路网。
目前，该项目前期规划编制工作正在进行，力争年内开建。据介绍，武汉至十堰城际铁路为客运专线，初步设计390多公里，投资近500亿元，已拟定初步筹资方案，从武汉直接串起孝感、随州、襄阳和十堰。建成后，汉十两地通行时间仅需2.5小时，比目前的动车快3个小时。