改革开放以来，城市建设高速发展，庸俗象征主义的趣味就操纵了城市建筑设计，并制造出各种恶俗的“具象”建筑，形成古怪的建筑丑学浪潮。
具象（synthetic image）通常的理解是从真实世界中抽取具体形象，加以简化提炼成为一个具有识别度和代表性的图案标志。
北京盘古大观
奥运会重要配套工程—北京盘古大观便是一条东方巨龙的具象。以中华民族的图腾“龙”作为建筑外型，覆盖五座建筑，写字楼顶部为“龙头”，三座楼形成“龙身”，北侧是“龙尾”。
除了“龙”是中国历史文化中“非真实”的物件外，这种由独立楼体分解的龙体，不仅因造型破碎导致视觉不适，更因犹如被挥刀斩成五段的“死龙”，而走向吉祥寓意的反面。
难道此类“具象”属于“阳春白雪”， 因此“曲高和寡”？普通百姓却只觉得盘龙大观，无论在感官经验还是文化象征方面，都是彻头彻尾的失败之作。难怪被网民们评为中国十大最丑陋建筑之首。
沈阳民营企业大楼（俗称方圆大楼）
这是另一项“具象设计、微物放大”的杰作。它以外圆内方的古代铜钱造型现世，直白到了只剩下赤裸裸的贪欲的地步。这不仅是“具象”建筑的奇观，更是当下中国社会状况的生动写照。
“庸俗象征主义”的设计手法，反映出某些决策者的素质和趣味。目前中国拥有全球最大的设计市场，为了拓展市场，谋求生存，设计师只好放下尊严、理想、个人趣味直至建筑的基本专业底线，迎合地方官员或投资商的权力意志。
重庆忠县黄金镇政府办公楼
在这种权力博弈中，设计师的“弱智化”已成为家常便饭。正是在权力至上和设计师苟且求生的文化格局中，丑陋的具象建筑犹如雨后春笋，以各座城市地标的名义，引发中国城市景观的大规模“视觉污染”。
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